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佘杰(1493一1585)，字邦彦，号南麓，明代铜陵县顺合二耆(今铜陵市郊区大通镇)人。嘉靖十年(1531)通过选贡进入国子监学习。嘉靖二十四年(1545)参加吏部选官考试，被授湖广新化知县，次年(1546)上任，八年后归养。 佘杰任新化县知县期间，一心为民、恪尽职守、端正清廉。新化县衙有前任知县处理案件时所收的赎金七百两没有入账，衙吏发现后向佘杰报告。按理说，这是过去的钱，完全可以存作“小金库”随时自由取用，有贪念的官员可能还会将它私自分掉。但佘杰却立即将此事上报给宝庆府，希望上交此钱，最后知府指示将这笔钱登记造册，储存在县库之中，直到佘杰离任，这笔钱都分文未动，账目上也非常清楚。当时，有人知道后惋惜地对佘杰说，这个钱外人也不知道，干吗不入私囊?佘杰训斥道：“若此，吾愧郡守，如‘四知’何?”意思是，如果那么做，既对不起上官知府，又违古人“四知”(即天知、地知、你知、我知)遗训，因此打消了劝说之人的妄念。后人称他有“四知”之清。
佘杰做新化县令只有八年，虽没有做过惊天动地的大事，但他不因事小就麻痹大意，也不因事易就降低要求。相反，他把谨慎、细心做事看成一种“道”，常以自撰的“学道爱人”的警语来勉励自己，又以儒家“守官守道”来约束自己。他退休时，百姓都纷纷挽留，并在当地立了“遗爱碑”来纪念他。 嘉靖三十三年(1554)，佘杰向朝廷请求归养。回乡后，他头戴角巾、身穿粗衣，三十余年从不到府衙去。每天以经史学问自娱，以琴鹤山野为伴，以教育子孙为乐，年逾九十仍然坚持读书，耳目聪明，精神矍烁。去世时，他整理衣服端坐中堂，最后一次教训子孙要加强读书修行，话音未落就飘然逝去，享年92岁。他的儿子佘敬中、佘毅中在他的教育下都考中进士，成为受人敬仰的名臣。 |
